Der Dortmunder Zoo kommt aus der Trauer nicht heraus. Wenige Tage nach Sandra, der ältesten Ameisenbärin der Welt, ist Natala gestorben, ältestes Nashorn Europas.
Der Zoo gab am Donnerstag traurig bekannt:
„Nashorn-Oma Natala, das älteste Nashorn in Europa, ist gestorben
Wir haben eine sehr traurige Nachricht zu verkünden, die uns alle hier im Zoo sehr berührt. Heute Nachmittag ist Breitmaulnashorn-Oma Natala gestorben, die mit etwa 53 Jahren das älteste Nashorn in Europa und das fünftälteste der Welt war.
Auch wenn Natalas Tod aufgrund ihres hohen Alters nicht völlig überraschend war, starb sie doch plötzlich.
Denn am frühen Nachmittag hatte Natala noch an ihrer Mittagsportion Gras im Nashornhaus gut zugelangt, ehe sie sich gemeinsam mit ihrer Mitbewohnerin, der 17-jährigen Nashorn-Kuh Jasira, auf die Außenanlage begeben hatte.
Dort legte Natala sich kurz darauf seitlich am Boden ab, wie sie es häufiger für ein Schlamm- oder Staubbad oder ein Nickerchen tat.
Als die zuständigen Tierpfleger daraufhin feststellten, dass Natala sich nicht mehr regte und ihren Zustand aus der Nähe kontrollierten, war das Südliche Breitmaulnashorn bereits verstorben.
Auch Jasira war das regungslose Liegen von Natala zu diesem Zeitpunkt aufgefallen und sie versuchte, durch Anstupsen mit ihrem Horn, Natala zum Aufstehen zu animieren. Nachdem Jasira von Natala abgelassen hatte, riefen wir sie ins Nashorn-Haus und konnten Natala von der Anlage bergen.
Auch wenn Natala mit etwa 53 Jahren ein enorm hohes Alter für ein Nashorn erreicht hat, sind wir sehr traurig.
Natala, die etwa im Oktober 1969 in Südafrika im Hluhluwe-iMfolozi-Park geboren wurde, lebte seit 2006 in unserem Zoo und kam aus dem Zoo Schwerin zu uns. Sie ist uns allen sehr ans Herz gewachsen und war ein sehr nettes und aufgeschlossenes Nashorn, das sich immer über unseren Besuch und unsere Zuwendungen freute.
Auch in der Dortmunder Nashorn-Gruppe übernahm Natala in den letzten Jahren eine wichtige Funktion. Als „Nashorn-Oma“ unterstütze sie die Dortmunder Herde bei der Aufzucht von Nashorn-Jungtier Abebi, die 2014 zur Welt kam und 2017 in den GaiaZOO in Kerkrade in den Niederlanden umgezogen ist, und Nashorn-Jungtier Willi, der 2020 geboren wurde und im letzten Jahr überraschend an einem Darmverschluss verstarb.
Denn alte Kühe übernehmen in der Phase ihres Lebens, in der sie selbst keinen Nachwuchs mehr bekommen können, die etwa mit 34 Jahren beginnt, eine wichtige Rolle im sozialen Gefüge einer Herde, indem sie zum Beispiel jüngere Kühe anleiten und sich mit dem Nachwuchs der jüngeren Kühe beschäftigen. Dies ist auch auf dem Foto anbei zu sehen, welches Natala im April 2020 gemeinsam mit Willi zeigt, als dieser etwa drei Monate alt war.
Natala selbst hatte im Laufe ihres Lebens sechs Jungtiere zur Welt gebracht, die alle im Allwetterzoo Münster geboren wurden: Knorpel (1977), Jonas (1979), Niko (1981), Emily (1985), Vicky (1986) und ein namenloses weibliches Jungtier (1988), welches am Tag seiner Geburt verstarb.
Mit ihrem ersten Sohn Knorpel wurde Natala eine richtige Zooberühmtheit. Denn Knorpel, der am 13. Juni 1977 im Allwetterzoo Münster zur Welt kam, war das erste in Deutschland gezüchtete Breitmaulnashorn.
Natala wird uns sehr fehlen und hinterlässt auch in der Nashorn-Gruppe in unserem Zoo eine große Lücke.
Wir sind aber sehr glücklich, dass wir so lange mit ihr arbeiten durften und sie unseren Zoo und unsere Arbeit in den letzten fast 20 Jahren sehr bereichert hat und viele Menschen für Nashörner und auch Nashorn-Schutz begeistern konnte.
Auch sind wir stolz, dass wir Natala so lange erfolgreich pflegen und ihr auch im hohen Alter ein tiergerechtes Leben bieten konnten.
Mit Amari, Jasira und Shakina leben nun noch drei Breitmaulnashörner in unserem Zoo.
Wild lebende Breitmaulnashörner erreichen solch ein hohes Alter wie Natala übrigens nicht, wobei das Maximalalter in der Wildnis schwer zu ermitteln ist, da die Wildbestände durch Wilderei, Lebensraumverlust und Krankheiten dezimiert werden.
Wesentlich älter als 40 Jahre dürfte ein Breitmaulnashorn bei sehr guten Bedingungen in der Natur aber nicht werden. In der Literatur wird für Breitmaulnashörner in menschlicher Obhut meist eine Lebenserwartung von etwa 45 bis 50 Jahren angegeben, wo die Tiere aufgrund der Rundumversorgung, dem Fehlen von Feinden und der tiermedizinischen Betreuung älter werden als in der Wildnis.
Foto und Text: Marcel Stawinoga/Der Zoolotse
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